#MAKMAArte
‘Rafa Sámano. El oficio de mirar’
Coordinación general: Manuela Alonso
Centro de Documentación de la Imagen de Santander (CDIS)
Magallanes 30, Santander
Hasta el 27 de junio de 2026
La transformación social de un país vista a través del objetivo de una cámara constituye un testimonio recurrente en las galerías de arte y los museos; un relato visual imperecedero donde las sociedades contemporáneas reafirman, generación tras generación, la vigencia de sus mismos roles históricos.
Por ello, cultura, sociedad y política son el tríptico de aspectos retratados de cualquier época o lugar de la historia, sin importar el contexto que los rodea. En consecuencia, el Centro de Documentación de la Imagen de Santander (CDIS) se une a este juego sociológico y nos invita a mirar atrás en el tiempo de la mano –y el objetivo– de la exposición ‘Rafa Sámano. El oficio de mirar’.
Una muestra que indaga en los comienzos del fotógrafo santanderio en la extinta agencia COVER (cerrada en 2003), de la que formó parte durante casi dos décadas y que supuso un impulso para el fotoperiodismo desde finales de los años 70. Como relata Sámano en el vídeo que acompaña a la muestra, “hay cultura, sociedad, política, que son principalmente las ramas de trabajo que yo tocaba”.
El trabajo que presenta la exposición recorre los primeros años de Sámano en la citada agencia de noticias, desde el año 1984 hasta 1994. El fotógrafo santanderino señala en el mencionado vídeo: “Este comienzo de mi vida en la agencia COVER para mí fue una gran suerte porque, a través de esta agencia, no solamente te movías en el ambiente fotográfico y periodístico de España, sino que nos permitía salir al exterior”.
Las casi cincuenta fotografías que ‘Rafa Sámano. El oficio de mirar’ reúne en la sala expositiva Ángel de la Hoz están tomadas en blanco y negro, una de las señas identificativas de la agencia COVER. Durante esta época, el fotoperiodista cubrió toda clase de acontecimientos, desde noticias vinculadas con Casa Real y la Presidencia del Gobierno hasta la actualidad informativa para medios de comunicación nacionales e internacionales.
La exposición que presenta el CDIS muestra, así, la mirada documental del fotógrafo cántabro sobre la sociedad española de los años 80. Con el recorrido que propone, Sámano conduce al público por una década de cambio acelerado y frenesí constante como la Transición, en la que la sociedad española vivió una transformación radical tanto social como culturalmente.
‘Rafa Sámano. El oficio de mirar’ enseña esos lugares en los que el fotógrafo santanderino ha encontrado el momento adecuado de retratar a personajes influyentes de la cultura como Maribel Verdú o Lola Herrera, llegando al camaleónico artista británico David Bowie en una de sus visitas a España y en el que el retrato del artista británico le valió el II Premio Fotopres 1988, de la Fundación La Caixa.
Sin embargo, la clase política tampoco escapó al objetivo de Sámano y esta exposición muestra rostros tan reconocibles como los de los expresidentes del gobierno Felipe González o José María Aznar, o un reinventado Manuel Fraga en los primeros años de Alianza Popular, junto con un joven Alberto Ruiz-Gallardón, futuro ministro de Justicia.
Sámano también estuvo en actos reivindicativos de la década; ahí tenemos como ejemplos la movilización estudiantil de 1987 en Madrid, la IV marcha a Torrejón de Ardoz, en manifestación contra la adhesión de España a la OTAN en 1985, o las primeras elecciones sindicales del Cuerpo Nacional de Policía de 1987.
Pese a todas las instantáneas reunidas en la muestra, hay una que deja más poso en el público asistente sin ser el retrato de una celebridad ni un acto político ni reivindicativo. Es la fotografía de la capilla ardiente del poeta Vicente Aleixandre, en la que se ve cómo la sencillez es la nota predominante de la escena y el dolor y la pena inundan el espacio. “Podías entrar en lugares simplemente haciéndote valer como periodista”, recuerda Sámano.
Era otra manera de hacer periodismo, otra forma de trabajar. Al evocar aquel fotoperiodismo artesanal forjado a pie de calle, muy distante de la inmediatez digital contemporánea, este recorrido reafirma el valor histórico de la imagen: un relato visual imperecedero capaz de preservar simultáneamente los rostros de una generación y los latidos profundos de un país que despertaba a la modernidad.
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