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‘Apoteosis Now’, de Cristina de Middel
Comisario: Iván de la Nuez
Institut Valencià d’Art Modern (iVAM)
Guillem de Castro118, ValÈncia
Hasta el 12 de octubre de 2026
La fotógrafa Cristina de Middel ha convertido la galería 6 del IVAM en una especie de explosión visual. Su nueva exposición, ‘Apoteosis Now’, reúne 252 imágenes dispuestas sin una narrativa clara y sin conexiones aparentes entre ellas. El resultado es una experiencia caótica, pensada para reflexionar sobre cómo consumimos imágenes hoy en día.
La muestra, presentada durante la programación semanal del Día Internacional de los Museos 2026, supone, además, el regreso de De Middel a una institución especialmente ligada a la fotografía. La directora del IVAM, Blanca de la Torre, ha recordado durante la presentación el papel pionero del museo en la creación de una importante colección fotográfica, “no solamente con fotografías, sino también con documentación y materiales cuya matriz es el propio hecho fotográfico”.
De la Torre definía el trabajo de De Middel como uno de los ejemplos más claros del paso “del fotoperiodismo y el documentalismo a la fotografía conceptual o artística”, y destacaba cómo la artista utiliza “la ficción para deconstruir la realidad”.
La trayectoria de Cristina de Middel se ha consolidado como una de las más reconocidas de la fotografía contemporánea española. La artista alicantina, que fue presidenta de la agencia Magnum Photos durante los últimos tres años, recibió el Premio Nacional de Fotografía en 2017 y, recientemente, fue distinguida junto a Magnum con el Premio Princesa de Asturias de la Concordia. Su obra le ha llevado a exponer internacionalmente en instituciones y museos de referencia.
La secretaria autonómica de Cultura, Marta Alonso, ponía el foco, precisamente, en la importancia de seguir dando visibilidad al trabajo de mujeres artistas dentro de las instituciones culturales. Alonso destaca el orgullo de contar con “una alicantina como referente nacional e internacional” y subrayaba la apuesta del IVAM por creadoras contemporáneas.
El comisario de la exposición, Iván de la Nuez, explicaba, por su parte, que ‘Apoteosis Now’ no pretende ser exactamente una exposición de fotografía, sino de imágenes. Una diferencia que atraviesa todo el proyecto. Según apuntaba, la muestra intenta reproducir la “catarata” visual contemporánea: un aluvión constante que, igual que una enfermedad ocular, termina muchas veces por impedirnos ver con claridad.
De la Nuez aseguraba, además, que lleva décadas siguiendo el trabajo de la fotógrafa. Su interés por De Middel nace de investigaciones que viene desarrollando desde los años 90 sobre las relaciones entre narración escrita y narración visual. Según señalaba, fue precisamente esa “envergadura narrativa propia, tan particular”, la que le llamó la atención cuando descubrió trabajos suyos como ‘Afronautas’, la serie que situó internacionalmente a la fotógrafa por su revisión crítica y poética de los imaginarios occidentales sobre África.
El comisario considera que la obra de De Middel “incide sobre la realidad hasta el punto de modificarla”. También destaca cómo la artista ha alterado incluso su manera de escribir sobre imágenes. “No admite una escritura narrativa al uso”, comentaba, comparando la exposición con “una biografía simultánea de la mirada”.
Durante la presentación de la muestra, De Middel ha explicado que llevaba tiempo queriendo “dejar de trabajar contando historias”. Después de años vinculada al fotoperiodismo y a proyectos muy narrativos, la artista confesó sentirse “un poco cansada del relato”. “Ahora todo tiene narrativa, hasta el champú”, comentaba entre risas.
En palabras de la artista, la exposición nace de su necesidad de parar e ir más despacio, de mirar las imágenes de otra manera. De Middel necesitaba alejarse de la idea de convertir cada imagen en una historia cerrada.
La muestra la componen imágenes tomadas a lo largo de casi veinte años, procedentes de archivos personales, trabajos anteriores, encargos, viajes o momentos en familia que nunca llegaron a tomar forma definitiva. Imágenes “huérfanas” que existían porque simplemente le interesaban, pero que no encontraban sitio dentro de ninguna narrativa concreta.
“La única concesión que le hago a la salud mental del público es que están ordenadas por colores”, señalaba. Más allá de eso, el montaje busca desorientar y abrumar al visitante a través de imágenes sin enmarcar, torcidas, colocadas a distintas alturas y con tamaños desiguales que rompen cualquier sensación de orden.
La instalación se completa, además, con estructuras de cartón que atraviesan la sala y conectan las dos plantas del espacio. Blanca de la Torre destacaba el carácter poético y político de estos materiales, que remiten tanto al embalaje y al desecho como a ciertas arquitecturas precarias del Sur Global.
El título también juega con esa idea de exceso. ‘Apoteosis Now’ remite a la película ‘Apocalypse Now’ (Francis Ford Coppola, 1979), aunque Cristina de Middel lo relaciona con el estallido final de una mascletà. La artista explicaba que la muestra es precisamente un terratrémol, ese momento final en el que ya no se distingue un petardo de otro porque todo suena al mismo tiempo y al espectador se le pone la piel de gallina.
Otro detalle significativo es que el texto explicativo de la exposición aparece al final del recorrido, en la segunda planta. Para De Middel, explicar las obras antes de verlas condiciona la experiencia del visitante. “Siempre me ha llamado la atención que haya que explicar las cosas antes de experimentarlas. Me gusta dar la oportunidad a la persona y la responsabilidad a la imagen, a la fotografía, de contar la historia”, confesaba.
La exposición también deja espacio para reflexionar sobre el futuro de la fotografía en plena expansión de la inteligencia artificial. Al ser preguntada por ello, De Middel evita mostrarse alarmista. Recuerda que la fotografía “ha estado condenada a muerte muchas veces” a lo largo de su historia, aunque reconoce que la IA supone un cambio importante porque altera la propia naturaleza de la imagen.
“Si nos paramos a pensar en lo que quiere decir fotografía, el origen de esa palabra es escribir con luz. La diferencia básica entre una imagen sintética y una fotografía es que la luz no interviene para nada, entonces ya no estamos hablando de fotografía”, razonaba la artista.
Con ‘Apoteosis Now’, Cristina de Middel propone una exposición menos centrada en contar historias y más interesada en provocar preguntas. Se trata de una invitación a perderse entre imágenes en un momento en el que miramos mucho, pero nos detenemos y observamos poco.
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