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PHotoESPAÑA 2026
Lema: ‘Volver a imaginar’
‘Belita Gracia. La fotógrafa’
Comisaria: Ana Valiño
Centro Cultural Los Arenales
Ruiz Zorrilla 17, Santander
Hasta el 30 de agosto de 2026
‘Persona’, de Estela de Castro, y XIX Premio de Fotografía Fundación ENAIRE
Naves de Gamazo
Avenida de Severiano Ballesteros 3, Santander
Hasta el 17 de enero de 2027
PHotoESPAÑA 2026 arrancó el pasado 13 de mayo su 29ª edición con el lema ‘Volver a imaginar’. Como viene siendo habitual desde 2019, Santander se convierte en sede oficial del festival y en una de las principales ciudades donde la fotografía invade los centros artísticos.
Esta octava edición realizada en la capital cántabra se vuelca con el mundo de la fotografía a través de tres exposiciones: dos en Naves de Gamazo —‘Persona’, de Estela de Castro, y el XIX Premio de Fotografía Fundación ENAIRE— y la muestra ‘Belita Gracia. La fotógrafa’, que acoge el Centro Cultural Los Arenales.
Sus instantáneas se rigen por el código tradicional del retrato de honor. A través de la frontalidad, el fondo neutro y la mirada sostenida, la madrileña explora más allá de la imagen, tratando de encontrar la identidad, personalidad y esencia que encierra cada sujeto retratado, pese a encontrarse aislado en la imagen.
Con ‘Persona’, la fotógrafa madrileña Estela de Castro muestra alrededor de un centenar de retratos de animales, transmitiendo un mensaje de amor y empatía en cada fotografía. Con ello, demuestra lo que la directora de PHotoESPAÑA, María Santoyo, declaró en la presentación: “Se trata de la mejor retratista, capaz de captar el cuerpo y el alma del sujeto”.
“Detrás de cada fotografía hay una persona”, señaló de Castro durante su intervención. De esta forma, trató de explicar a los asistentes que los animales son personas de una especie distinta, pues todas experimentan placer, dolor, miedo o alegría, independientemente de la clasificación biológica a la que pertenezcan.
Así pues, ‘Persona’ va más allá de la imagen visible e invita al espectador a reflexionar sobre las distintas maneras en las que el ser humano llega a discriminar —ética o moralmente— todo aquello que no pertenece a nuestra propia especie. Como escribe el director del Centro Andaluz de la Fotografía, Rafael Doctor, en el texto que acompaña a la muestra, “reconocer su diferencia te engrandece sobremanera y ofrece una forma más justa y más consciente de habitar la vida”.
XIX Premios de Fotografía Fundación ENAIRE
Por su parte, la exposición que acoge en paraleo Naves de Gamazo reúne lo mejor de la fotografía española emergente. Los XIX Premios de Fotografía Fundación ENAIRE hacen honor a esa filosofía que mantiene la fundación al considerar que todo artista merece la oportunidad de compartir su visión e interés por la fotografía.
Para esta edición, el jurado escogió 19 fotografías de las más de 1.200 instantáneas enviadas al certamen organizado por la Fundación ENAIRE. El primer premio fue para el artista Roberto Aguirrezabala por su obra ‘Edith Bone’. La fotografía forma parte del proyecto ‘We Came for Games’, donde se aborda un episodio a comienzos de la guerra civil española: la Olimpiada Popular, una celebración de la paz y la concordia en medio del caos.
El segundo premio recayó sobre el fotógrafo leonés Álvaro Laiz por su trabajo ‘Atlántico I’, que el propio artista describe como “una fotografía en blanco y negro que parte de un sonido”. Lucía Gorostegui consiguió el tercer premio, y la mención especial de PHotoESPAÑA fue a parar a la madrileña Pilar García por su obra ‘La belleza’.
Belita Gracia: genealogía, territorio y mirada
En la otra sede de esta edición del festival en Santander, el Centro Cultural Los Arenales acoge una retrospectiva dedicada a Belita Gracia (1924-2026) bajo el título ‘Belita Gracia. La fotógrafa‘, una muestra en la que se recogen más de 90 fotografías que abarcan diferentes etapas en la vida de la artista leonesa.
Sus comienzos con la fotografía en blanco y negro se centraban en lo que veía a través de su ventana: en esas imágenes se contemplan paisajes en los que el mar o los pescadores son elementos protagónicos. Con la evolución de la técnica y haciendo una transición al color, explora de forma consciente el amplio abanico de posibilidades tanto formales como plásticas que se abren ante ella.
El entorno rural se mezcla con fotografías de grandes ciudades como Barcelona, y personas anónimas se intercalan en la exposición con imágenes de celebridades como el cantante Jose María Sanz, más conocido como Loquillo.
En esta amalgama de estilos y técnicas se revela, como señala la comisaria de la muestra, Ana Valiño, “un universo íntimo y, al mismo tiempo, abierto al mundo, donde los territorios que habitó adquieren dimensión histórica a través de su mirada”.
Su lenguaje artístico llevó a Belita Gracia a adentrarse en un territorio de experimentación y libertad personal de la mano del collage fotográfico. Con composiciones construidas manualmente mediante recortes, superposiciones y ensamblajes que desarticulan la imagen, Gracia introduce una ruptura más explícita en el ámbito formal y conceptual de su obra, centrando su imaginario en temas como la violencia machista, la crítica a las estructuras patriarcales y la muerte o la falta de libertad.
Valiño describe el recorrido de la exposición ‘Belita Gracia. La fotógrafa’ como “un trabajo que articula una mirada documental y poética, combinando sensibilidad y precisión en una observación cercana de las personas, los vínculos familiares y los entornos que fotografía”.
Esa es, después de todo, la meta de PHotoESPAÑA: observar, impulsar, experimentar y jugar con las imágenes a través del objetivo de una cámara. Ahora, todos somos fotógrafos potenciales, de ahí que la directora del certamen, María Santoyo, señalara durante la presentación de esta edición que, “con el paso del tiempo, la fotografía ha democratizado la sociedad”.
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