El viaje en blanco y negro hacia la memoria cultural iraquí de Gorka Mohamed

#MAKMAArte
‘Corren los vientos hacia donde las naves no desean’, de Gorka Mohamed
Comisaria: Marta Mantecón
Coordinador: Samuel Montes Ibars
Museo de Arte Moderno y Contemporáneo de Santander (MAS)
Rubio 6, Santander
Hasta el 30 de agosto de 2026

El pintor santanderino con raíces iraquíes Gorka Mohamed (1978) exhibe en el Museo de Arte Moderno y Contemporáneo de Santander (MAS) ‘Corren los vientos hacia donde las naves no desean’ Con este título, tomado de un verso del poeta iraquí Al-Mutanabbi, el polifacético artista muestra al público su proyecto más personal hasta la fecha.

De este modo, el museo santanderino deja que la imaginación sobrevuele la sala expositiva de dibujo en dibujo; con ello, Mohamed consigue crear un recorrido visual donde la memoria familiar y el legado cultural se convierten en el centro de la acción, a través del casi medio centenar de piezas que se aglutinan en el espacio.

Con este proyecto, el artista busca las raíces de la cultura iraquí a través de elementos característicos de la vida cotidiana del país árabe. La dallah o tetera, el minarete torcido de Al-Hadba y la kleicha —dulce tradicional— son la base del imaginario con el que el hace girar esta exposición, siempre con la ciudad de Mosul en el horizonte de la imagen.

Mediante un díptico de gran tamaño abriendo la exposición antes de entrar en la sala, Gorka Mohamed deja claras sus intenciones a la hora de profundizar en esos principios característicos sobre los que gira la muestra. Con el río Tigris de fondo, las dulces kleichas montadas unas sobre otras, recordando la forma del minarete torcido de Al-Habda, se comienza a vislumbrar lo que depara en el interior. En la otra parte del díptico se presenta la primera de las muchas dallahs que veremos en el interior de la sala expositiva, mientras el Tigris sigue su cauce hasta su unión con el río Éufrates.

Al traspasar el umbral y entrar en la sala, el espectador se encuentra con ‘Zona de fricción’, una serie de aproximadamente medio centenar de trabajos a los cuales Mohamed ha dedicado los últimos seis años (2019-2025).

Con estas obras en blanco y negro, el santanderino utiliza ambos colores para mezclarlos con los distintos materiales y técnicas pictóricas de las que se vale para dar vida a las imágenes, representadas, en su mayoría, continta gouache y carboncillo sobre papel.

Sin embargo, Mohamed no deja de lado los fragmentos de collage que llevan algunas de sus obras, con los cuales hace un contrapunto al carboncillo sobre lienzo crudo que emplea en el díptico de la entrada a la exposición.

“Las imágenes revelan conexiones afectivas extraídas de fuentes primarias, sueños, narraciones e imaginarios colectivos que atraviesan milenios de resistencia ante sucesivos periodos de barbarie”, describe la comisaria Marta Mantecón.

‘Corren los vientos hacia donde las naves no desean’, más que un proyecto, se revela en la experiencia del propio Gorka Mohamed por el sudoeste de Asia y norte de África (SWANA), lugares que, como él mismo relata, “me proporcionaron encuentros directos con los objetos culturales que habitan mis dibujos, permitiéndome pasar del conocimiento de segunda mano a la comprensión táctil”.

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Los dibujos en blanco y negro que presenta el artista santanderino en el MAS son la suma de sus diversas vivencias durante sus visitas familiares y residencias artísticas a lo largo de los años en países como Jordania, Líbano o Irak.

“Es un acto de reivindicación emocional, un manifiesto visual contra una ausencia que es presencia y, en última instancia, una declaración de que vivir en las zonas fronterizas de pertenencia se ha convertido en sí mismo en el terreno fértil que ahora nutre mi visión artística”, explica Mohamed.

Estas vivencias hacen que las obras se impregnen de una amalgama cultural mezclada con la actualidad del momento, dejando que la blancura del papel se entremezcle con los oscuros trazos de la tinta, dando como resultado imágenes reconocibles, como el paisaje de la ciudad de Mosul con el minarete retorcido de Al-Hadba de fondo y una dallah en primer término.

Las formas y figuras que se ven en los dibujos en ‘Corren los vientos hacia donde las naves no desean’ han sido desarrolladas mediante un proceso creativo muy cercano al taqsim —forma de improvisación melódica solista que sirve como base en la música tradicional de Oriente Medio, el Mediterráneo oriental y el mundo árabe—.

Con él, Gorka Mohamed ha dejado que su mano decidiera el trazo sobre la lámina y, como escribe la historiadora del arte especializada en el arte moderno y contemporáneo del mundo árabe, Zouina Ait Slimani: “La línea es inestable, discontinua, nunca llega a fijarse. Se sitúa en la intersección entre un imaginario de la forma y un expresionismo del trazo (…), trabaja en un espacio de inestabilidad formal donde la línea no fija la forma, sino que la atraviesa”.

El miembro de la Academia Francesa y ganador en 2010 del Premio Príncipe de Asturias, Amin Maalouf, denomina “identidades asesinas” a la dolorosa paradoja en que la lealtad cultural se convierte a la vez en vital e hiriente. De esta forma, la sala 4 del MAS pasa a ser un lugar dedicado a la reflexión sobre la memoria, la identidad y los vínculos culturales que atraviesan generaciones.