El título de esta muestra hace referencia a un episodio concreto de los célebres Salones de París; la gran cita del arte francés durante la segunda mitad del siglo XIX. Los conservadores miembros del jurado del salón de 1863 desestimaron la participación de un elevadísimo número de artistas, por lo general a causa del antiacademicismo de muchos de ellos, como fue el caso del grupo de los impresionistas. Ante las enérgicas protestas de los artistas rechazados, Napoleón III, en una maniobra para intentar demostrar el talante democrático de los salones, decidió darles cabida en el que sería conocido como el Salon des Refusés (Salón de los rechazados) que vería nacer entre sus paredes el germen del desarrollo posterior de las vanguardias. En la exposición Les refusés de Kessler-Battaglia, si bien los artistas participantes no se corresponden exactamente con la definición de “rechazados” –en tanto que son autores que tenían previstas sus respectivas exposiciones desde antes del cierre de la galería-, sí coinciden en el hecho de verse obligados a exhibir sus obras en un lugar distinto del inicial, y se corresponden con aquella tipología expositiva de los salones consistente en un muestrario ecléctico que permitiera tomar el pulso a la producción artística del momento. De este modo, los artistas participantes en esta muestra constituyen una panoplia de distintas poéticas e intenciones que, desde su eclecticismo formal, conceptual e instrumental, trazan diversas líneas de investigación que convergen en un interés común por el querer decir; por expresar y generar opinión; por la denuncia y el análisis crítico del entorno.

El artista y activista transgénero Graham Bell Tornado, presenta la pieza The Catalogue II: Antitainment en la que combina el arte de acción con el vídeo (Antitenimiento, 2009), la edición (The Catalogue: A Living Artist’s Book, 2014) y la música (10 Grandes Éxitos por Artista Original, 1993-2014), en una equilibrada mezcla entre las artes frívolas del cabaret y la crítica social y cultural, especialmente contraria a las élites financieras, académicas y artísticas. Joan Esquerdo por su parte, desarrolla una reflexión conceptual sobre los roles de género y su obsolescencia en la sociedad contemporánea, centrándose en el binomio poder-sometimiento traducido en una serie de esculturas que asimilan dichos conceptos a las propiedades matéricas del hierro y la porcelana para proponer, de manera alegórica, un futuro en el que dejen de repetirse los patrones impuestos para dar paso a una diversidad social asumida. Javier Marisco, investiga en sus series Discursosº y M Onarchy acerca de las representaciones del poder político en los medios de comunicación; la primera de las series alude al mensaje simbólico de superioridad que evidencian los planos contrapicados con los que son registrados los líderes políticos, relacionando los grados de erección de sus cabezas con sus supuestas derivas o ínfulas totalitarias, hallándose numerosas coincidencias entre regímenes similares; en la segunda, se erige en pintor de corte por una “necesidad surgida de la coyuntura económica actual”, plasmando la cuestión hereditaria de los sistemas monárquicos mediante la superposición de retratos extraídos de las revistas sensacionalistas. Mau Monleón, en un proyecto en continuo proceso de documentación, aborda la violencia de género, denunciando la existencia en España de un verdadero feminicidio que goza de una incomprensible e irresponsable impunidad por parte del Estado; en el vídeo que forma parte de su serie Hijas del maltrato, analiza el impacto que la violencia intrafamiliar ejerce sobre los niños y niñas, a través de entrevistas a jóvenes que la han sufrido en sus casas. Nacho Ruiz, presenta dos obras realizadas con fibra óptica en las que reflexiona sobre la tendencia obsesiva a la hiperconectividad actual que se materializa en dinámicos haces de luz enmarañados hasta el punto de hacer casi irreconocible la silueta humana; como una suerte de hombre de Vitruvio contemporáneo que nos invitara a cuestionarnos las nuevas proporciones de la vida digital. Finalmente, Deva Sand, realiza un ejercicio de introspección en el que la calma y el frágil equilibrio de los objetos expuestos se convierten en un reflejo de la contemporización y el autoconocimiento; un sutil y poético memento mori que nos exhorta a la toma de conciencia de nuestra propia fragilidad mientras observamos “la maravillosa fiesta de la vida y la muerte”.

Una última muestra comisariada por la galerista Elena Battaglia que nos ofrece una selección de algunas de las principales vías de investigación del arte actual desde la diversidad de ópticas y lenguajes, puestos al servicio del análisis crítico y la transmisión de las ideas. Un último gesto de generosidad con sus artistas, no exento de sentido del humor, mientras decide, en esta época de desasosiego generalizado y duda constante, si regresa o no a los salones oficiales.

Manuel Garrido Barberá

Imagen portada: Atomizadores de género de Joan Esquerdo, 36 x 17 cm, porcelana 2012